For mange kattefamilier er desember en øvelse i balansekunst. Juletreet med sine fristende grener, glitrende pynt og duftende bar er som skapt for å friste en nysgjerrig katt til å klatre, tygge og utforske, og mange eiere lurer med rette på om treet i stuen egentlig er trygt å ha rundt kjæledyret. Det korte svaret er at de vanligste juletresortene i Norge, som nordmannsgran og vanlig gran, ikke er sterkt giftige for katter, men de er heller ikke helt risikofrie, og det er flere andre juletidsfarer som fortjener minst like mye oppmerksomhet.
Er nordmannsgran og edelgran giftige for katt
Nordmannsgran, som er den klart vanligste juletresorten i norske hjem og gjerne omtales som edelgran i handelen, gir sjelden alvorlige forgiftninger hos katt. Barnålene inneholder harpiksstoffer og eteriske oljer som kan irritere munn og mage-tarmsystemet dersom katten spiser en del av dem, men det skal store mengder til før det oppstår en reell forgiftning. Det vanligste symptomet ved inntak av noen få nåler er mild kvalme, sikling eller lett oppkast, og de fleste katter klarer seg fint uten behandling dersom de bare har fått i seg et lite antall nåler.
Problemet oppstår i større grad dersom katten spiser mye nåler over tid, eller dersom skarpe nåler setter seg fast i munn, svelg eller mage-tarmkanalen. De stive, spisse barnålene kan i sjeldne tilfeller forårsake mekanisk irritasjon eller skade i fordøyelsessystemet, uavhengig av at selve plantestoffet ikke er sterkt giftig. Symptomer å se etter inkluderer nedsatt matlyst, oppkast, magesmerter og en synlig slapphet hos katten.
Vannet i juletrefoten er en større risiko enn selve treet
En av de mest oversette farene i juletiden er vannet katten kan drikke fra juletrefoten. Mange velger å tilsette næringsstoffer, sukker eller til og med plantevernmidler i vannet for å holde treet friskt lengre, og dette vannet kan være langt farligere for katten enn selve barnålene. I tillegg blir vannet i foten ofte stående lenge og kan utvikle bakterievekst, som i seg selv kan gi mageproblemer dersom katten drikker av det. Det enkleste tiltaket er å dekke til juletrefoten slik at katten ikke får tilgang til vannet i det hele tatt, for eksempel med en skjørt eller matte som skjuler foten.
Juledekorasjoner og glitter er en undervurdert fare
Julepynt utgjør ofte en større praktisk risiko for katten enn selve treet. Glitrende kuler, glansfulle bånd, glitter og især englehår kan virke svært attraktivt for en lekelysten katt, men disse gjenstandene kan forårsake alvorlige skader dersom katten svelger dem. Lange, tynne materialer som glitter, tinsel og bånd er spesielt farlige fordi de kan sette seg fast i tarmen og forårsake det som kalles en lineær fremmedlegemeobstruksjon, en tilstand som ofte krever akutt kirurgi. Knuste juletrekuler kan i tillegg gi kutt i munn og poter.
Lysslynger representerer en annen risiko, siden noen katter tygger på ledninger, noe som kan gi elektrisk støt eller brannskader. Det er lurt å sikre lysslynger godt, bruke kabelbeskyttere der det er mulig, og aldri la katten være alene i rommet med tente lys eller stearinlys på lavt nivå.
Andre juleplanter som er langt farligere enn selve treet
Mens juletreet i seg selv utgjør en relativt lav risiko, finnes det flere populære julplanter som er betydelig mer giftige for katt. Julestjerne inneholder en saft som kan irritere munn og mage, men er sjelden livstruende. Langt farligere er liljer, som i noen tilfeller også pyntes med i julearrangementer, siden selv en liten mengde pollen eller bladmateriale fra lilje kan forårsake akutt og potensielt dødelig nyresvikt hos katt. Misteltein og julerose inneholder også stoffer som kan gi alvorlige forgiftningssymptomer ved inntak. Dersom du har katt i hjemmet, bør du derfor være minst like oppmerksom på hvilke blomster og planter du plasserer i julepynten, som på selve treet.
Sjokolade og julemat er også en risiko i høytiden
Julen fører ofte med seg mer mat, søtsaker og snacks tilgjengelig i hjemmet enn ellers i året, og dette øker risikoen for at katten får i seg noe den ikke tåler. Sjokolade inneholder teobromin, som er giftig for katter i store nok doser, selv om katter generelt er mindre tiltrukket av søtt enn hunder. Rosiner, druer, løk og hvitløk, som ofte inngår i julemat, kan også være skadelig. Det er lurt å holde søtsaker, julebakst og rester utilgjengelig for katten, spesielt når det er mange gjester og mer aktivitet enn vanlig i hjemmet.
Slik gjør du juletreet trygt for katten
Det finnes flere enkle grep som reduserer risikoen betraktelig uten at du trenger å gi avkall på juletreet. Sørg for at treet står stødig, gjerne festet til vegg eller tak med en usynlig snor, slik at det ikke velter dersom katten klatrer i det. Dekk til vannet i juletrefoten, og unngå tilsetningsstoffer i vannet dersom du har katt. Heng skjøre og farlige pyntegjenstander høyt oppe i treet, utenfor katten sin rekkevidde, og vurder å bruke ikke-knuselige alternativer til glasskuler i de nederste grenene. Unngå glitter og englehår helt dersom katten din har en tendens til å tygge på ting, og sørg for at lysslynger er godt sikret og ikke tilgjengelige for tygging.
Det kan også være lurt å gi katten egne, godkjente leker og kloret rundt treet, slik at den får utløp for sin naturlige nysgjerrighet og jaktinstinkt på en trygg måte, i stedet for å rette all oppmerksomheten mot selve juletreet og pynten.
Kunstig juletre som alternativ
For eiere av spesielt nysgjerrige eller matglade katter kan et kunstig juletre virke som den enkle løsningen, siden det fjerner risikoen for barnålinntak helt. Kunstige trær har imidlertid egne utfordringer å ta hensyn til. Materialet i enkelte billige kunstjuletrær kan splintre i skarpe biter dersom katten tygger på det, og dette kan forårsake både kuttskader i munnen og risiko for fremmedlegemer i mage-tarmsystemet på lik linje med naturmateriale. Kunstige trær samler dessuten statisk elektrisitet, noe enkelte katter reagerer på ved å unngå treet helt, mens andre blir ekstra nysgjerrige på nettopp denne uvante følelsen.
Uansett om du velger ekte eller kunstig tre, gjelder de samme grunnprinsippene: sikre treet godt mot velting, hold skjøre og farlige pyntegjenstander utenfor kattens rekkevidde, og følg med på hvordan katten reagerer på det nye innslaget i hjemmet de første dagene.
Slik venner du katten gradvis til juletreet
Mange katter blir ekstra interessert i akkurat de dagene treet settes opp, rett og slett fordi det er en ny, stor og spennende gjenstand i et ellers kjent miljø. Det kan være lurt å sette opp treet uten pynt de første dagene, slik at katten får utforske og venne seg til selve treet før glitrende og potensielt farlige gjenstander kommer på plass. Når du deretter pynter treet, kan du observere hvordan katten reagerer på ulike elementer, og justere plasseringen av sårbar pynt deretter.
Å gi katten et alternativt, godkjent objekt å klatre og klore på i nærheten av treet, for eksempel et klorestativ, kan også bidra til å avlede noe av den naturlige interessen bort fra selve juletreet, spesielt i den første, mest hektiske perioden med nysgjerrighet.
Når bør du kontakte veterinær
Dersom katten din har spist en liten mengde barnåler og bare virker mildt ukomfortabel, er dette som regel ikke grunn til bekymring, men følg med på om symptomene forverres. Du bør derimot kontakte veterinær umiddelbart dersom katten viser tegn til gjentatt oppkast, sløvhet, manglende matlyst over tid, blod i oppkast eller avføring, eller dersom du mistenker at katten har svelget glitter, bånd eller andre fremmedlegemer. Har katten fått i seg noe fra en potensielt giftig plante som lilje, er dette en akutt situasjon som krever rask veterinærhjelp, selv om katten i utgangspunktet virker upåvirket.
Andre høytidsplanter og hvor giftige de faktisk er
Utover selve juletreet fylles mange hjem i desember med et bredt utvalg av sesongplanter, og giftighetsgraden varierer betydelig mellom disse. Amaryllis inneholder stoffer som kan gi oppkast, sløvhet og magesmerter dersom katten spiser av løk eller blad, mens julekaktus regnes som en av de tryggere høytidsplantene med lav giftighet. Bergfuru og einer, som ofte brukes i adventskranser og dekorasjoner, kan på samme måte som juletrenåler gi mild mageirritasjon ved inntak av større mengder.
Det er verdt å lage seg en oversikt over hvilke planter som faktisk kommer inn i hjemmet i løpet av høytiden, og heller velge katteforgiftningsfrie alternativer der det er mulig, spesielt dersom katten din har en historikk med å tygge på planter generelt.
Nødnummer og ressurser å ha tilgjengelig
I en eventuell akuttsituasjon er det verdifullt å ha kontaktinformasjonen til nærmeste døgnåpne dyreklinikk lett tilgjengelig, gjerne lagret i telefonen i god tid før høytiden starter. Giftinformasjonen kan også kontaktes ved mistanke om forgiftning hos dyr, og kan gi råd om alvorlighetsgrad og hvorvidt du bør oppsøke veterinær umiddelbart. Å ha denne informasjonen klar på forhånd, fremfor å måtte lete etter den midt i en stressende situasjon, kan spare verdifull tid dersom katten faktisk skulle innta noe skadelig i løpet av juletiden.
Hvordan katter reagerer ulikt på juletreet
Katter har svært individuelle personligheter, og hvor stor risiko juletreet faktisk representerer, varierer mye fra katt til katt. Noen katter viser knapt interesse for treet utover et par nysgjerrige snusninger den første dagen, mens andre ser på det som en ny, spennende klatrestruktur eller lekekasse fylt med fristende gjenstander. Kjenner du katten din som spesielt tygge- eller klatreglad, bør du planlegge sikringstiltakene deretter, gjerne med enda strengere begrensninger enn det som beskrives som et generelt minimum.
Yngre katter og kattunger er som regel mer utsatt for å utforske treet på en måte som kan bli farlig, siden nysgjerrigheten og leken ofte er sterkere i ung alder, mens eldre, mer rolige katter gjerne holder større avstand av seg selv. Har du en ny kattunge i huset i sitt første juleseter, kan det derfor være ekstra viktig å følge tett med de første dagene etter at treet er satt opp og pyntet.
Slik reagerer du raskt ved mistanke om inntak
Ser du at katten har tygget på barnåler, glitter eller andre potensielt skadelige gjenstander fra treet, er det lurt å observere katten nøye de neste timene fremfor å anta at alt er i orden bare fordi den virker upåvirket akkurat da. Noter deg hva slags materiale katten kan ha fått i seg og omtrent hvor mye, siden denne informasjonen er nyttig dersom du senere må kontakte veterinær. Rolig observasjon kombinert med rask handling ved faktiske symptomer, er den beste strategien for å håndtere denne typen hendelser trygt.
Alternative plasseringer av treet
Har du en katt som er spesielt vanskelig å avlede fra juletreet uansett hvor mye du sikrer det, kan det være verdt å vurdere hvor i hjemmet treet faktisk plasseres. Et tre satt i et rom med dør som kan lukkes, slik at katten bare har tilgang under tilsyn, gir maksimal kontroll, men er lite praktisk for de fleste familier som ønsker treet som et naturlig samlingspunkt i julen. Et mellomalternativ er å plassere treet i et hjørne unna møbler katten normalt bruker for å ta sats, siden dette gjør det vanskeligere for katten å hoppe rett opp i treet fra et kjent utgangspunkt.
Ofte stilte spørsmål om katt og juletre
Er nordmannsgran giftig for katter? Nei, ikke i vesentlig grad. Barnålene kan gi mild mageirritasjon ved inntak, men er ikke sterkt giftige som julestjerne eller lilje.
Hva er den farligste delen av juletreet for katten? Vannet i juletrefoten, spesielt hvis det er tilsatt næringsstoffer eller sukker, samt julepynt som glitter og bånd som kan forårsake fremmedlegemeobstruksjon.
Kan katten min bli alvorlig syk av å tygge på juletreet? Det er sjelden, men mulig dersom katten spiser store mengder nåler eller får i seg skarpe nålefragmenter som skader mage-tarmsystemet.
Hvilke julplanter bør jeg unngå med katt i huset? Lilje er den klart farligste og kan gi akutt nyresvikt selv i små mengder. Julestjerne, misteltein og julerose bør også holdes utilgjengelig.
Hvordan gjør jeg juletreet tryggere for katten? Dekk til vannet i foten, fest treet godt, heng skjør pynt høyt oppe, og unngå glitter og englehår dersom katten liker å tygge på ting.
Kilde: Agria Dyreforsikring – Juleblomstene dine kan være giftige for katten din
